据《韩非子·五蠹》记载：远古时代，虽然自然界早就有了火的现象，火山爆发，有火；打雷闪电的时候，树林里也会起火。
可是原始人开始看到火，不但不会利用，反而很惧怕。
那时候，人们吃任何果实都是随摘随吃，从来没有煮过。
哪怕是打来的野兽，也是生吞活剥，连毛带皮吃。
这时，有个叫“燧人氏”的圣人，他教大家用一根尖锐的木头，在另一块木头上不停地钻，这样钻出了火星，然后点燃枯枝枯叶：他还教大家另一种方法，就是拿两块火石敲打，敲出火星，点燃枯枝枯叶。
大家通过这两种方法把枯枝枯叶点燃，用火把捕猎的野兽烧熟了吃。
从此，人类开始懂得用火了。
据说，燧人氏还教人捕鱼。
原来像鱼、鳖、蚌、蛤一类的东西，因为生的有腥臊味不能吃，有了取火的办法，就可以烧熟来吃了。
后来，人们还学会了用绳子结网捕鱼，发明了弓箭去森林打猎，这比光用木棒、石器打猎要强得多。
这样，不但水里的游鱼、地上的走兽，就是空中的飞鸟，都可以射杀、捕捉。
捕来的鸟兽，多半是活的，一时吃不完，还可以留下来养着，这样，人们又学会了饲养。
人们在劳动中积累起来的经验促进了人类文明的进步，推动人类历史不停地向前发展。
1952年，在陕西西安半坡村发现了一处大约六七千年以前的氏族村落遗址。
从遗址中发掘出来的东西得知，那个时期的人己经学会饲养和农耕了。
原始人群到氏族公社初期，人类从钻木取火开始不断进化。
西尧舜禅让黄帝死后，尧当上了部落联盟首领。
他很会处理各种事务，能和老百姓同甘苦共患难，很受大家爱戴。
黄帝以后，做部落联盟首领的，有什么大事，都要找各家落首领一起商量。
尧老了，想找一个讲道德、有本事的人代替自己的位置，于是召集西方部落音领来商议。
有人向他推荐了年轻的舜。
尧点点头说：“哦！
我也听说这个人提不错的。
你们能不能把他的事迹详细说说？”
各部落的首领便告诉尧，舜的父亲是个糊涂透顶的人，人们叫他答叟(就是路老头儿的意思)。
舜的生母早死了，后母很坏。
后母生的弟弟名叫象，傲慢得没法说，瞽叟却很宠他。
瞽叟和象曾多次谋害舜，舜都得以逃生。
即使父系和弟弟这程害他，舜待他们依然很好。
所以，大家认为舜是个德行好的人。
尧召见了舜，他看到舜一表人才，非常喜欢，但还是决定先考察一下舜。
后来尧将两个女儿嫁给了舜，并让9个儿子和舜一起生活。
舜和妻子生活得和睦美满照顾尧的9个儿子比亲兄弟还要好。
为了考验舜能否吃苦，尧先后让他去种田、捕鱼、烧陶器，舜都做得很出色为了考验舜的管理才能，尧派他当了几年管理生产的官，舜把各项事务都处理得很得当。
尧听了大家介绍舜的事迹，又经过考察，认为舜的确是个品德好又能干的人，就对各部落的首领说：“舜的才能这样出众，真是难得啊！”
不久，尧在部落联盟里郑重宣布：“从现在起，我让位于舜，舜就是大家的首领了。”
这就是有名的“尧舜禅让”的故事。